雷達(dá)是利用無(wú)線(xiàn)電波來(lái)測(cè)定物體位置的無(wú)線(xiàn)電設(shè)備。電磁波同聲波一樣，遇到障礙物要發(fā)生反射，雷達(dá)就是利用電磁波的這個(gè)特性工作的。波長(zhǎng)越短的電磁波，傳播的直線(xiàn)性越好，反射性能越強(qiáng)，因此，雷達(dá)用的是微波波段的無(wú)線(xiàn)電波。雷達(dá)有一個(gè)特制的可以轉(zhuǎn)動(dòng)的無(wú)線(xiàn)，它能向一定的方向發(fā)射不連續(xù)的無(wú)線(xiàn)電波。每次發(fā)射的時(shí)間約為百萬(wàn)分之一秒，兩次發(fā)射的時(shí)間間隔大約是萬(wàn)分之一秒，這樣，發(fā)射出去的無(wú)線(xiàn)電波遇到障礙物時(shí)，可以在這個(gè)時(shí)間間隔內(nèi)反射回來(lái)被無(wú)線(xiàn)接收。根據(jù)公式2S=ct來(lái)確定障礙物的距離S，再根據(jù)發(fā)射無(wú)線(xiàn)電波的方向和仰角，便可以確定障礙物的位置了。

利用雷達(dá)可以探測(cè)飛機(jī)、艦艇以及其他軍事目標(biāo)，除了軍事用途外，雷達(dá)在交通運(yùn)輸上可以用來(lái)為飛機(jī)、船只導(dǎo)航，在天文學(xué)上可以用來(lái)研究星體，在氣象上可以用來(lái)探測(cè)臺(tái)風(fēng)，雷雨，烏云。在工業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域可以用來(lái)測(cè)定罐體內(nèi)液位或料位的高度。

雷達(dá)液位計(jì)發(fā)射能量很低的極短的微波脈沖通過(guò)天線(xiàn)系統(tǒng)發(fā)射并接收。雷達(dá)波以光速運(yùn)行。運(yùn)行時(shí)間可以通過(guò)電子部件被轉(zhuǎn)換成物位信號(hào)。一種特殊的時(shí)間延伸方法可以確保極短時(shí)間內(nèi)穩(wěn)定的測(cè)量。即使工況比較復(fù)雜的情況下，存在虛假回波，用微處理技術(shù)和調(diào)試軟件也可以準(zhǔn)確的分析出物位的回波。雷達(dá)液位計(jì)與導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)大的區(qū)別就是導(dǎo)波雷達(dá)有天線(xiàn)，導(dǎo)波管就是天線(xiàn)，雷達(dá)料位計(jì)沒(méi)有天線(xiàn)。

測(cè)量范圍不同

普通雷達(dá)在30、40m的罐體上應(yīng)用比較常見(jiàn)，甚至可測(cè)到60m。導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)還要考慮導(dǎo)波桿（纜）的受力情況，也是由于受力的原因一般用導(dǎo)波雷達(dá)的測(cè)量距離不會(huì)很長(zhǎng)。

而不過(guò)在一些特殊工況導(dǎo)波雷達(dá)有明顯的優(yōu)勢(shì)，如罐內(nèi)有攪拌，介質(zhì)波動(dòng)大，這樣的工況用底部固定的導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)測(cè)量值要比變通雷達(dá)穩(wěn)定。還有小罐體內(nèi)的物位測(cè)量，由于安裝測(cè)量空間?。ɑ蚬迌?nèi)干擾物較多），一般普通雷達(dá)不適用，這時(shí)導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)的優(yōu)勢(shì)就顯現(xiàn)出來(lái)了。

接觸方式不同

雷達(dá)液位計(jì)是非接觸式的，波導(dǎo)式雷達(dá)液位計(jì)則是接觸式的。

也就是說(shuō)，在食品等級(jí)要求較高的場(chǎng)合，是不能用先導(dǎo)式的。

使用工況介質(zhì)不同

導(dǎo)波雷達(dá)式液位計(jì)更需考慮介質(zhì)的腐蝕性和粘附性，而且過(guò)長(zhǎng)的導(dǎo)波雷達(dá)安裝和維護(hù)更加困難。

低介電常數(shù)的工況，無(wú)論雷達(dá)液位計(jì)還是導(dǎo)波雷達(dá)測(cè)量原理都是基于介質(zhì)介電常數(shù)差別，由于普通雷達(dá)雷達(dá)液位計(jì)的發(fā)射的波是發(fā)散的，當(dāng)介質(zhì)介電常數(shù)過(guò)低時(shí)，信號(hào)太弱測(cè)量不穩(wěn)定，而導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)是沿導(dǎo)波桿傳播信號(hào)相對(duì)穩(wěn)定。

另外一般的導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)還有底部探測(cè)功能，可以根據(jù)底部回波信號(hào)能測(cè)量值加以修正，使信號(hào)更為穩(wěn)定準(zhǔn)確。

選型有不同

普通雷達(dá)液位計(jì)可以互換使用，而導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)由于導(dǎo)波桿（纜）長(zhǎng)度根據(jù)原工況固定，一般不能互換使用，受此影響導(dǎo)波雷達(dá)的選型要比普通雷達(dá)麻煩。

樣式不同

雷達(dá)式液位計(jì)是喇叭口形狀的，而先導(dǎo)式液位計(jì)則是有導(dǎo)波桿的。兩個(gè)形狀不同自然在一些使用場(chǎng)合上會(huì)有不同。